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被字節(jié)收購兩年的PICO，如今正在經(jīng)歷動蕩期。

近日，有媒體報道稱，PICO多位核心業(yè)務(wù)負責(zé)人相繼離職和調(diào)崗，今年上半年，PICO副總裁任利鋒已實際意義上處于離職狀態(tài)，長期不負責(zé)PICO的業(yè)務(wù)管理，但仍掛職在公司內(nèi)。

針對這一消息，字節(jié)跳動相關(guān)負責(zé)人回應(yīng)稱，此消息不實，PICO在正常運營，公司會長期投入XR（擴展現(xiàn)實）業(yè)務(wù)。

盡管字節(jié)否認放棄PICO的消息，但一個越來越清晰的現(xiàn)實已經(jīng)擺在眼前：隨著元宇宙概念的降溫，資本市場對于VR的熱情正在慢慢減退，顯然，這不僅僅只是PICO一家需要面對的問題。

PICO也曾風(fēng)光過

任利鋒的動向可能是判斷PICO處境的關(guān)鍵線索之一。

公開資料顯示，任利鋒曾在百度貼吧擔(dān)任產(chǎn)品運營，后擔(dān)任抖音產(chǎn)品運營負責(zé)人，被視作抖音“元老”之一，他還擔(dān)任過西瓜視頻總裁。隨著字節(jié)高調(diào)收購PICO切入“元宇宙”業(yè)務(wù)，任利鋒轉(zhuǎn)崗到PICO，負責(zé)內(nèi)容生態(tài)相關(guān)業(yè)務(wù)。

不久前，有媒體透露，任利鋒近期前往新加坡找管理層匯報工作，得到的反饋是字節(jié)跳動將逐步放棄PICO業(yè)務(wù)。

隨后，此消息被字節(jié)辟謠，PICO相關(guān)負責(zé)人稱，公司會保持產(chǎn)品正常運營，并持續(xù)加強在產(chǎn)品技術(shù)方面的投入。

但不論如何，PICO遭受逆境已是不爭的事實。今年以來，關(guān)于PICO裁員的消息多次傳出。

2月份，就有一則PICO裁員的消息——PICO被傳將優(yōu)化20%-30%人員。當(dāng)時PICO的團隊規(guī)模在2000人左右。對此，PICO相關(guān)負責(zé)人表示“大裁員”信息不實，并表示這是“正常組織調(diào)整，不影響到業(yè)務(wù)正常運行。”

5月份，離職風(fēng)波再起，且波及核心管理層，PICO負責(zé)內(nèi)容生態(tài)的副總裁任立峰被爆料已申請休假，公司未來不排除人員調(diào)整的可能。

另據(jù)澎湃新聞報道，今年9月至10月，曾深受任利鋒重用的PICO視頻直播負責(zé)人劉彧已離職。另外，任利鋒手下的內(nèi)容產(chǎn)品負責(zé)人也已經(jīng)離開PICO，轉(zhuǎn)崗回到抖音內(nèi)部。

通過人員變動可以看出，當(dāng)下的字節(jié)跳動，或許正在重新考慮PICO的戰(zhàn)略定位。滄海桑田只在瞬間，事實上，PICO也曾無限風(fēng)光過。

2021年9月，字節(jié)跳動豪擲90億收購PICO，搶到了“元宇宙入場券”。

自此，字節(jié)開始在PICO上傾注大量資源。先是投入了大量資金搞研發(fā)，并支援了不少算法、硬件調(diào)試領(lǐng)域的技術(shù)人才。

統(tǒng)計顯示，完成收購半年內(nèi)，PICO團隊規(guī)模突破1000人，同比翻了超過兩倍，其中近80%為研發(fā)人員。

2022年，VR在元宇宙熱潮下大火，PICO甚至被視為可以與Meta的Quest抗衡的產(chǎn)品。

同年9月，隨著PICO發(fā)布消費級VR新品PICO 4/Pro，PICO創(chuàng)始人周宏偉預(yù)測，PICO 4的銷量會突破100萬臺。

雖然不遺余力的推進，但PICO始終未能完成字節(jié)內(nèi)部定下的100萬臺預(yù)計出貨量。

據(jù)相關(guān)報道，今年年初，PICO將2023年的VR設(shè)備銷量目標(biāo)下調(diào)為50萬臺左右，該數(shù)值相比去年100萬臺的目標(biāo)縮水了近一半。

而且，PICO似乎也未能實現(xiàn)盈利，有消息稱PICO每賣出一臺設(shè)備就虧損1000-3000元，且獲客成本高達4位數(shù)以上，字節(jié)甚至不惜以每臺虧損500元左右的價格銷售PICO 4/Pro新品，以搶占更多市場份額。

今年以來，PICO在市場上的聲量越來越小，當(dāng)它再次出現(xiàn)在熱搜和頭條時，標(biāo)題都已經(jīng)和裁員相關(guān)，從受眾人追捧到如今面臨“停擺”風(fēng)險，PICO經(jīng)歷這一切不過短短兩年的時間。

VR行業(yè)整體遇冷

PICO遭遇困境的背后，是整個VR賽道的疲軟。

國內(nèi)另一家長期投入VR硬件的大平臺愛奇藝，同樣也在今年直接選擇對于旗下“奇遇”VR采取降本增效措施。

而數(shù)據(jù)更能直接反映行業(yè)現(xiàn)狀，國內(nèi)其他AR/VR設(shè)備公司面臨的狀況，甚至比PICO還要慘淡。

IDC數(shù)據(jù)顯示，2023年上半年，中國AR/VR頭顯出貨32.8萬臺，同比下滑44%。PICO在其中占據(jù)58.7%的份額，其他品牌的份額僅有PICO的零頭。

另根據(jù)維深信息wellsenn XR的調(diào)研和跟蹤統(tǒng)計，2023年二季度全球VR銷量為144萬臺，同比下降37%；其中，國內(nèi)市場VR頭顯銷量為12萬臺，同比下滑65%；海外市場VR頭顯銷量為132萬臺，同比下滑33%。

一個令外界疑惑的問題是：VR行業(yè)的發(fā)展，為何變得如此艱難？

首先，從大的趨勢來看，AI技術(shù)和大模型的熱潮，讓投資人把更多的精力放到了AI人工智能方向。

2022年底，隨著ChatGPT橫空出世，“生成式大模型”成為熱點話題，今年以來，國內(nèi)巨頭廠商紛紛布局，百度的“文心一言”、阿里的“通義千問”、華為的“盤古”……AI大模型取代元宇宙，成為當(dāng)紅炸子雞。

當(dāng)元宇宙的發(fā)展面臨各種瓶頸，原本被視為唯一入口的VR硬件，自然也不會再受到太多待見。

與產(chǎn)品論證還遙遙無期的VR相比，大模型顯然離商業(yè)化的距離更近。于是，元宇宙的風(fēng)徹底吹向了人工智能，連同VR設(shè)備一起進入寒冬。

其次，從VR行業(yè)本身來看，現(xiàn)有的VR類產(chǎn)品的應(yīng)用場景較為受限，生態(tài)內(nèi)容匱乏，導(dǎo)致很多消費者始終將其劃到“玩具“的范疇，而無法實際解決用戶痛點。

同為消費級電子產(chǎn)品，VR一體機與智能手機之間的差距依然是天壤之別。

互聯(lián)網(wǎng)投資人莊明浩表示，最早人們對VR寄予的希望是“下一個iPhone”，但事實證明，VR承擔(dān)不了這個責(zé)任。單從出貨量上看，甚至趕不上主機。而從產(chǎn)品和技術(shù)的更迭來看，直到今天包括芯片、電池、材質(zhì)、重量等依然沒有達到理想狀態(tài)。

凱基證券分析師、天風(fēng)國際分析師郭明錤認為，綜合當(dāng)下的市場表現(xiàn)來看，沒有足夠的證據(jù)證明頭顯將會在可見未來成為消費性電子的下一個明星產(chǎn)品。

大廠不再給元宇宙“續(xù)費”

在元宇宙陷入迷茫之際，選擇跳船的并不只有字節(jié)跳動。

今年以來，騰訊、快手、百度等互聯(lián)網(wǎng)大廠大力投入的VR、XR等元宇宙項目，基本都發(fā)展的不盡如人意，萌生退意。

2月，騰訊內(nèi)部自研的XR團隊傳出全線解散的消息，當(dāng)時騰訊回應(yīng)稱，XR團隊變更硬件發(fā)展路徑，相關(guān)業(yè)務(wù)團隊進行調(diào)整。

無獨有偶，快手也對元宇宙失去耐心。

消息顯示，快手元宇宙負責(zé)人馬英武已離職，同時快手全景視頻業(yè)務(wù)暫停?！翱焓秩斑\營團隊扶上馬、送一程的使命完成后，將不得不和大家說再見了?！痹诳焓諺R全景視頻創(chuàng)作者的微信群里，官方運營團隊證實了快手VR業(yè)務(wù)、元宇宙業(yè)務(wù)的暫停。

百度去年寄予厚望、多次對外發(fā)聲的元宇宙項目“希壤”，今年也再沒新消息。希壤負責(zé)人馬杰今年已經(jīng)離開百度，目前是創(chuàng)新工場AIGC企業(yè)“北京零一萬物”的法人代表。

不僅僅是國內(nèi)，海外的大廠也相繼收縮元宇宙業(yè)務(wù)線。

今年2月，微軟解散了4個月前剛剛成立的工業(yè)元宇宙團隊及團隊內(nèi)100名成員，并開始在Surface設(shè)備、混合現(xiàn)實硬件（MR）HoloLens和Xbox等部門裁員。

繼去年年底開啟裁員后，Meta今年也多次宣布裁員，并放慢招聘節(jié)奏，繼續(xù)削減成本。Meta創(chuàng)始人扎克伯格多次提到與AI相關(guān)的機會，他曾給大家打氣表示，Meta不會錯過如今的AI浪潮，同時還會繼續(xù)投資元宇宙相關(guān)業(yè)務(wù)，并專注AI和元宇宙的結(jié)合。

無論國內(nèi)國外，微軟、騰訊、百度……越來越多的巨頭撤離元宇宙賽道，開始以觀望的態(tài)度審視元宇宙。當(dāng)下的科技環(huán)境下，元宇宙所設(shè)想的“虛擬現(xiàn)實”離落地還有多遠，大家心里都沒底。

有業(yè)內(nèi)分析人士表示，元宇宙需要足夠的技術(shù)支持，包括超高的計算能力和強大的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施，這樣才能開發(fā)出設(shè)想中的元宇宙產(chǎn)品。同時，元宇宙還需要完善的創(chuàng)作者生態(tài)，確保有足夠的有趣的內(nèi)容吸引用戶使用。

目前來看，“元宇宙”并未像歷史上大部分成功的技術(shù)革命一樣，勢不可擋地開啟一個新的時代。這是一次有益的嘗試，但顯然并不成功。

寫在最后：元宇宙還有未來嗎？

巨頭們的加入曾一度讓人對元宇宙的發(fā)展充滿期待，然而現(xiàn)實卻告訴我們，元宇宙的發(fā)展并非一蹴而就，其技術(shù)和商業(yè)模式的探索需要時間和實踐，而巨頭的離場則讓元宇宙賽道變得暗淡。

即便如此，處在動蕩之中的元宇宙產(chǎn)業(yè)，依然不乏入局者。

據(jù)VR陀螺數(shù)據(jù)顯示，2023年8月全球 VR/AR 產(chǎn)業(yè)融資并購規(guī)?？傤~為38.81億元，有所回暖，共發(fā)生23起融資并購事件，整體投融資情況明顯回溫。

國內(nèi)主要生產(chǎn)智能終端產(chǎn)品手機的巨頭們，仍對XR賽道保持著較高的行業(yè)敏感度。

小米通過其先鋒探索版“匯報”自己的研發(fā)進展；華為內(nèi)部也有專門的團隊一直在研發(fā)不同形態(tài)的AR眼鏡，探索合適的產(chǎn)品形態(tài)和功能；vivo更是在其創(chuàng)新研究院內(nèi)部不斷迭代其頭顯和AR眼鏡產(chǎn)品。

雖然2023年上半年VR頭顯設(shè)備的出貨量同比大幅下滑，但這并不意味著這個賽道徹底沒戲了。相反，這也可能是中國VR市場在進行一次深度的調(diào)整和積蓄力量的時期。

從長期來看，元宇宙是一個技術(shù)綜合體，涵蓋了VR/AR、區(qū)塊鏈、人工智能、大數(shù)據(jù)、Web3.0等，在技術(shù)條件成熟及完善后，可以在消費娛樂、教育、醫(yī)療、工業(yè)設(shè)計、城市管理等場景中產(chǎn)生豐富的應(yīng)用價值。

當(dāng)下，元宇宙在全球范圍內(nèi)仍然是科技風(fēng)口，只不過需要從平臺思維到生態(tài)思維來構(gòu)建產(chǎn)業(yè)落地，簡單的技術(shù)堆積與資本炒作于事無補，需要更多的應(yīng)用場景，帶來提質(zhì)增效的價值支撐。